¿Sospecha que hay chinches en su casa, pero no está seguro? Identificar una chinche correctamente puede ser difícil sin un poco de experiencia.
Esta guía completa está diseñada para disipar tus dudas presentándote una colección de imágenes detalladas y descripciones precisas de las chinches. Analizaremos sus características, picaduras, rastros y signos distintivos para ayudarte a identificarlas con certeza.
- ¿Qué es una chinche de cama?
- ¿Cómo se ve una chinche de cama?
- Fotos de chinches en diferentes etapas
- ¿Cómo saber si tienes chinches?
¿Qué es una chinche de cama?
Características principales de las chinches
Las chinches pertenecen a la familia Cimicidae. Son insectos hematófagos que se alimentan exclusivamente de sangre durante toda su vida. Prefieren la sangre humana y también pueden atacar a animales (roedores y mascotas) o aves en ausencia de huéspedes humanos.
La especie Cimex lectularius es la más extendida en Europa, mientras que Cimex hemipterus prefiere los climas tropicales.
Los adultos de Cimex lectularius miden entre 5 y 7 mm de largo y suelen ser de color marrón a beige , tornándose rojizos tras alimentarse de sangre. Su cuerpo ovalado , aplanado dorsoventralmente y sin alas les da una apariencia similar al confeti , ideal para escabullirse por los huecos de camas, muebles y paredes.
Fotografía de una chinche de cama moviéndose sobre un colchón.
Ambos sexos pican para alimentarse de sangre. Una chinche puede sobrevivir sin alimentarse hasta un año, o incluso dos años si las condiciones son favorables (temperatura, humedad, refugio).
Tras haber desaparecido prácticamente en los años 1950 y 1970, las chinches han vuelto a aparecer en muchos países desarrollados desde los años 1990 debido a la apertura de las fronteras, el turismo y el comercio internacional, así como a la creciente resistencia a los insecticidas .
De hábitos principalmente nocturnos y tímidos ante la luz , se agrupan en grupos lejos de la luz y pueden sobrevivir sin alimento durante varios meses. La comunicación química desempeña un papel crucial, en particular mediante feromonas de agregación y feromonas de alarma para señalar peligro.
📗 Guía completa: Todo lo que necesitas saber sobre las chinches
Fotografía de una chinche de cama (cimex lectularius) bajo un microscopio.
Viajes, picaduras y contaminación
Las chinches se activan por la noche y buscan un huésped mediante estímulos térmicos y químicos (CO₂, compuestos volátiles). La distancia de detección varía entre 1,5 y 6 m, según las corrientes de aire.
Dentro de una casa, las chinches se desplazan activamente buscando alimento, a veces recorriendo varios metros. En casos de infestaciones graves, pueden invadir paredes y conductos de ventilación después de varias semanas.
Las chinches repelen la luz y se mueven principalmente durante la noche.
Generalmente pican partes expuestas del cuerpo e inyectan saliva que contiene un anticoagulante y un anestésico que causan picazón y reacciones retardadas.
La duración de las picaduras de chinches adultas suele variar entre 10 y 20 minutos , y entre 3 y 5 minutos en el caso de las juveniles. Ingerir sangre es esencial para su desarrollo y reproducción. Tras ingerir sangre, regresan a su escondite o buscan uno nuevo cerca del huésped, lo que contribuye a su propagación.
Este comportamiento explica una de las principales causas de contaminación : los humanos transportan pasivamente insectos a nuevos lugares durante sus viajes.
Los lugares con alto riesgo de contaminación son hoteles , trenes nocturnos , residencias de ancianos , albergues juveniles , alojamientos tutelados , prisiones , etc. Cuanto mayor sea el número de personas alojadas, mayor será el riesgo de contaminación.
📗 Para más información: Todo lo que necesitas saber sobre las picaduras y erupciones de las chinches
Chinche descubierta debajo de una manta en un hotel.
Ciclo de vida, reproducción y proliferación rápida
El apareamiento de las chinches implica una " inseminación traumática ", en la que el macho penetra la pared abdominal de la hembra para inseminar su cavidad corporal.
Tras el apareamiento, las hembras ponen unos cinco huevos al día, lo que supone un total de 200 a 500 huevos en lugares protegidos (juntas de colchones, grietas de somieres o espacios bajo zócalos). A temperatura ambiente, los huevos eclosionan en un plazo de 7 a 15 días , dando lugar a crías que parecen versiones en miniatura de los adultos.
Las chinches de cama pasan por cuatro etapas juveniles y una ninfal , cada una de las cuales requiere alimentarse de sangre para avanzar a la siguiente etapa. Para la hembra, esta alimentación es necesaria para la producción de huevos.
El ciclo de vida tarda en establecerse, pero una vez establecido, puede producir una gran cantidad de crías.
Chinches apareándose, con huevos cerca.
¿Cómo se ve una chinche de cama? (fotos)
Diferencias entre hombres y mujeres
La chinche hembra es generalmente más grande que el macho y tiene un abdomen más redondeado, especialmente después de la fertilización, mientras que el macho tiene un abdomen más puntiagudo.
Diferencias entre especies
Los adultos de Cimex lectularius y Cimex hemipterus tienen alas atrofiadas y parecen confeti. Para diferenciarlos, el margen lateral del pronoto de Cimex lectularius es mucho más ancho (el "cuello", por así decirlo).
Diferencias con otros insectos
Las chinches de cama pueden confundirse con otros insectos como pulgas, garrapatas, piojos, sarcoptes, cucarachas o niguas. Observar atentamente su apariencia, comportamiento y las señales que dejan es esencial para su correcta identificación.
Diferencias con el insecto verde
A diferencia de la chinche de jardín común, la chinche verde hedionda no tiene alas funcionales ni vuela. La chinche verde hedionda se caracteriza por su color verde, mientras que la chinche de cama adquiere un tono marrón o marrón rojizo claro tras alimentarse de sangre . La chinche de la madera, a menudo confundida con la chinche de cama, es aproximadamente el doble de grande.
Diferencias con el chip
Visualmente, las pulgas y las chinches se distinguen principalmente por su tamaño y forma. Las pulgas son más pequeñas (1,5–3,2 mm) y tienen el cuerpo aplanado lateralmente , lo que les permite saltar usando sus largas patas traseras. Las chinches, en cambio, son más grandes, tienen el cuerpo ovalado y aplanado dorsalmente, y se desplazan únicamente reptando con sus cortas patas.
Imágenes de chinches en diferentes etapas
Las chinches presentan características visuales distintivas en cada etapa de su desarrollo, desde el huevo hasta la ninfa, la etapa juvenil y finalmente la adulta. Conocer estas características le ayudará a identificar una posible infestación y a tomar las medidas adecuadas para controlarla.
huevos de chinches
Los huevos de chinches miden aproximadamente 1 mm de largo , son blanquecinos y ligeramente opacos . Suelen depositarse en grupos de 5 a 15 y se adhieren a lugares discretos, como las costuras de los colchones o las grietas de los muebles. Su eliminación es difícil debido a su resistencia a los insecticidas químicos y a su necesidad de un tratamiento específico.
📗 Guía completa: Cómo reconocer y eliminar los huevos de chinches
Huevos de chinches en un nido. Manchas negras de excremento.
Ninfas (jóvenes, juveniles o inmaduras)
Tras la eclosión, las chinches de cama pasan por cinco etapas de desarrollo ninfal, volviéndose progresivamente más oscuras y grandes con cada muda . Las ninfas miden unos pocos milímetros de largo y se asemejan a versiones en miniatura de los adultos, pero son de color más claro (casi transparentes cuando no se alimentan), lo que a veces dificulta su visibilidad. Necesitan alimentarse de sangre para alcanzar cada etapa posterior.
📗 Lectura útil: Rastros y fotos de larvas de chinches
Chinches en diferentes etapas. La primera tiene casi el mismo tamaño que un huevo (aproximadamente 1 mm).
Mudas o exuvias
En cada etapa de desarrollo, las ninfas mudan y dejan tras de sí exuvias (pieles vacías), que son signos claros de su presencia y de una infestación activa.
📗 Fotos: Reconociendo los rastros de muda de las chinches
Chinche de cama durante su muda. Dejará atrás su caparazón (exuvia).
Fotografía de una chinche de cama adulta
Las chinches adultas alcanzan un tamaño aproximado de 5 a 7 mm. Su color varía del marrón claro al marrón rojizo, dependiendo de su última ingestión de sangre. Los adultos pueden ingerir sangre varias veces a lo largo de varias semanas, siempre que haya un huésped disponible.
Chinche de tamaño natural en una mano, entre el dedo índice y el pulgar.
Fotografía de una chinche de cama muerta
Cuando están muertas, sus cuerpos pueden verse secos y aplanados , y sus patas pueden estar enroscadas . Si encuentra una chinche muerta, es importante revisar cuidadosamente el área circundante para detectar posibles infestaciones.
Primer plano de una chinche muerta, con huevos y un rastro de exuvia.
¿Cómo saber si tienes chinches?
Detectar una infestación de chinches puede ser complicado, pero una combinación de signos y síntomas físicos puede alertarle de su presencia. Si observa alguno de estos signos, se recomienda contactar a un profesional de control de plagas para una inspección y tratamiento adecuados.
Picaduras y granos en la piel
Las picaduras no son prueba suficiente para confirmar la presencia de chinches, pero pueden ser una pista. Suelen aparecer en líneas o grupos de 4 a 5 picaduras en partes del cuerpo expuestas durante el sueño, como brazos, piernas y espalda.
La lesión cutánea típica se presenta como protuberancias rojas de 5 mm a 2 cm de diámetro , con un punto central o una pequeña ampolla. El picor suele empeorar por la mañana.
Algunas personas pueden tener reacciones alérgicas a las picaduras , que se manifiestan como picor intenso, erupciones u otros síntomas, mientras que el 30% de las personas son completamente asintomáticas.
El diagnóstico clínico rara vez es fácil porque las picaduras de pulgas también pueden presentar este aspecto, localizándose principalmente en las piernas.
📗 Fotos e imágenes: Picaduras y manchas de chinches
La picadura en las chinches adultas es muy larga: ¡entre 10 y 20 minutos!
Rastros de excrementos
Las chinches dejan excrementos líquidos y marrones al expulsarlos, de 1 a 3 mm de tamaño . En superficies absorbentes, se impregnan en la tela, mientras que en superficies duras forman grumos pastosos.
Los excrementos suelen aparecer como pequeños puntos negros o marrones en sábanas, colchones y paredes. Los tapices, marcos de fotos y cortinas cerca de la cama también pueden estar sucios. Suelen encontrarse cerca de los refugios de las chinches, lo que indica su presencia.
Wilson y Miller (2022) identificaron tres tipos de excrementos : oscuros, claros y muchas otras manchas invisibles. Estas últimas son mucho más numerosas y solo detectables con luz ultravioleta .
📗 Aprende más: Marcas y manchas de chinches (con fotos)
Los rastros fecales siguen a las picaduras y son signos de una infestación en curso.
Oler
Las infestaciones graves de chinches producen un olor penetrante debido a las feromonas que secretan.
Estas sustancias químicas, esenciales para su comunicación y señalización de peligro, hacen que el olor sea especialmente perceptible durante infestaciones graves. Por lo tanto, este olor distintivo suele ser uno de los últimos indicios de una infestación activa.
Manchas de sangre en las sábanas
Las manchas de sangre largas en las sábanas se deben a que las chinches son aplastadas por el durmiente durante sus movimientos nocturnos. Estos parásitos son particularmente vulnerables durante la extracción de sangre, que dura de diez a veinte minutos . Una chinche aplastada deja una mancha de sangre rojiza en las sábanas o el colchón, lo que indica su presencia reciente.
Sin embargo, una mancha de sangre por sí sola no es prueba suficiente , ya que estas pueden tener otros orígenes. Además de otras pistas, suelen ser los primeros signos de una infestación de chinches.
Tenga cuidado con las manchas al aplastar una chinche.
Identificación formal del insecto
Encontrar chinches de cama vivas o muertas, sus exuvias (piel vacía tras la muda) o huevos es una prueba concreta de una infestación. Estas pistas suelen estar ocultas en lugares oscuros y apartados, como las costuras de los colchones , los marcos de las camas , los enchufes y los muebles cercanos a la cama .
Para facilitar la detección
No se pierda ninguna pista dejada por las chinches gracias a nuestra lámpara profesional. Puede revelar rastros visibles bajo luz ultravioleta y rastrear fácilmente el origen de la infestación.
Primero, apunte a los dormitorios y salas de estar con sofás y luego amplíe la búsqueda a otras habitaciones si ya están presentes.
Estas son las áreas prioritarias a inspeccionar:
- Colchón : cordón, etiqueta, orificio de ventilación, cierres de correa;
- Estructura de la cama : láminas, tornillos, montantes, ranuras;
- Deslizamiento o panelado en contacto con la cama;
- Barra de cortina y dobladillo superior de cortinas;
- Objetos cerca de la cama : cuadros, mesitas de noche, libros.
📗 Detección: ¿Cómo saber si tienes chinches?
Los cordones, huecos y costuras del colchón son escondites ideales.
