Chinches: riesgos para tu gato, perro y mascotas

Cuidar de sus mascotas significa estar preparado para todo tipo de amenazas, y las chinches no son una excepción.

Conocidas por su afición a la sangre humana, las chinches suelen ser temidas por sus desagradables picaduras. Pero ¿qué pasa con nuestros fieles compañeros de cuatro patas? Si alguna vez has encontrado una chinche en casa, probablemente te hayas preguntado si tu gato o perro podrían estar afectados.

Esta guía completa explora los riesgos que representan las chinches para los gatos y los perros, y todo lo que necesita saber para mantenerlos a salvo de estas plagas.

1. ¿Las chinches pican a los animales?
2. ¿Cuáles son los peligros para tu gato o perro?
3. ¿Un gato o un perro pueden ser portadores de chinches?
4. ¿Cómo reaccionar adecuadamente en caso de una plaga de chinches?

¿Las chinches pican a los animales?

Una clara preferencia por los humanos

Las chinches son insectos que se alimentan exclusivamente de sangre durante toda su vida (hematófagos) y muestran una clara preferencia por la sangre humana . Diversos estímulos específicos de nuestra especie les ayudan a localizarnos, como el dióxido de carbono (CO₂), el calor corporal, el aliento y el olor corporal.

Una vez que un huésped está cerca, la relativa falta de pelo en el cuerpo humano también los convierte en un blanco ideal . Esto les permite dedicar menos tiempo y energía a buscar una zona para picar, a la vez que reduce el riesgo de ser detectados.

Finalmente, la picadura, que dura entre 10 y 20 minutos, es un momento en el que son especialmente vulnerables. Por lo tanto, prefieren cuerpos estables e inmóviles , convirtiendo a los humanos en su víctima predilecta.

📗 Lectura recomendada: Chinches de cama (tamaño, color, picadura, movimiento, etc.)

La relativa falta de pelo puede ayudar a las chinches a alimentarse.

Comida en varios animales

En épocas de hambruna, y cuando falta un huésped humano, las chinches pueden alimentarse de diversos animales de sangre caliente. Contrariamente a la creencia popular, los gatos y los perros no las repelen; al contrario, pueden convertirse en blancos potenciales.

En el laboratorio se han identificado hasta veinte especies de animales de los que se han alimentado las chinches: mamíferos (perros, roedores, cobayas), reptiles (ranas, geckos, etc.), pájaros (patos, gallinas, etc.).

En estado silvestre, se ha encontrado Cimex lectularius en varias especies de aves y murciélagos. En una perrera de Gabès, Túnez, lejos de cualquier habitación humana, solo roedores y lagomorfos (cobayas, ratas, ratones y conejos), así como gatos, les proporcionaban sangre.

Las chinches se han diversificado, pero sólo en un número limitado de animales con ciertos puntos en común:

• Especies que viven en grupos o comunidades
• Hábitats fijados en el tiempo y el espacio
• temperatura corporal alta

Principales infestaciones en granjas avícolas

Las aves de corral no son inmunes a los ataques de chinches. Las granjas de pollos de engorde en Estados Unidos, por ejemplo, han sufrido infestaciones importantes.

Los comederos y bebederos de madera y los huecos en las cajas nido de metal galvanizado, así como las cajas de cartón utilizadas para transportar los huevos, proporcionan excelentes refugios para estos parásitos (Goddard y De Shazo, 2012).

Aunque los huevos y la carne no son dañados directamente por las chinches, las infestaciones pueden causar pérdidas económicas indirectas.

Debido a la alta densidad animal y al estrés asociado, las infestaciones significativas de chinches pueden provocar pérdida excesiva de plumas, irritación cloacal, lesiones en el esternón y las patas, e incluso anemia en las aves de corral. Estas infestaciones también pueden provocar una disminución de la producción, un mayor consumo de alimento y la presencia de excrementos de chinches en los huevos, lo que reduce su valor de mercado.

Las chinches de cama generalmente prefieren a los humanos como alimento. Sin embargo, no debe subestimarse el riesgo.

Si le pica una serpiente, ¿cuáles son los peligros para su gato o perro?

Reacción cutánea y alergia

Las picaduras de chinches en gatos y perros están menos documentadas que en humanos. Sin embargo, pueden manifestarse con enrojecimiento , hinchazón y picazón intensa , especialmente en zonas con menos pelo . Consulte a un veterinario para obtener asesoramiento y el tratamiento adecuado.

También son posibles reacciones alérgicas:

• Erupción grave : puede aparecer enrojecimiento e hinchazón extensos alrededor del área mordida, lo que provoca una incomodidad significativa al animal.
• Urticaria generalizada : En algunos casos, reacciones similares a un ataque de urticaria, caracterizadas por manchas rojas y picazón intensa en el cuerpo.
• Dificultades respiratorias : Aunque son muy raras, las reacciones alérgicas graves pueden provocar dificultades respiratorias, problemas digestivos o cardíacos que requieran atención veterinaria inmediata.

📗 Aprende todo sobre los síntomas y alergias asociadas a las picaduras de chinches .

Riesgo de infección

El principal riesgo para perros y gatos está relacionado con las mordeduras por rascado. Las mordeduras son poco frecuentes y, por lo general, no son peligrosas. Sin embargo, pueden transmitir bacterias y causar infecciones cutáneas si su mascota se rasca excesivamente.

Aunque estas picaduras suelen ser visualmente indistinguibles y no son más graves que las picaduras típicas de insectos, pueden infectarse debido al rascado constante.

Si observa estos signos de infección, consulte a un veterinario :

• Aumento del enrojecimiento y el calor : la zona picada se vuelve roja y cálida al tacto, lo que indica inflamación.
• Hinchazón : una hinchazón significativa alrededor de la picadura puede indicar una infección.
• Pus : La presencia de pus es un signo claro de infección bacteriana y requiere intervención veterinaria.

Al igual que para los humanos, el principal peligro de las chinches para los gatos y los perros es rascarse las picaduras, lo que puede provocar infecciones.

Riesgo de anemia

El riesgo de anemia por picaduras de chinches es bajo , pero puede aumentar en casos de infestaciones crónicas graves. Estudios demuestran que las picaduras repetidas de chinches pueden causar una pérdida significativa de sangre, especialmente en animales pequeños .

Por ejemplo, las palomas jóvenes de entre 1 y 3 días de edad pueden presentar anemia rápidamente e incluso morir a los 4 días si las plagas persisten (Axtel, 1999). En 2024, un examen canino reveló una infestación de chinches en golondrinas. En sus nidos, algunas aves sucumbieron a una anemia grave.

Riesgo de transmisión de enfermedades

Un riesgo específico a tener en cuenta es la posibilidad de transmisión de enfermedades por chinches. Si bien nunca se ha demostrado que las chinches transmitan virus o enfermedades a humanos o mascotas, sí existe el riesgo de transmisión de ciertas enfermedades .

Por ejemplo, se ha demostrado en el laboratorio la transmisión de Trypanosoma cruzi, el parásito responsable de la enfermedad de Chagas , en ratones. Esto subraya la importancia de la vigilancia y la prevención en caso de una infestación de chinches.

📗 Para más información: Enfermedades, riesgos y peligros de las picaduras de chinches

En el laboratorio, se ha demostrado que las chinches transmiten enfermedades a los ratones.

¿Un gato o un perro pueden ser portadores de chinches?

Rara presencia en animales domésticos.

Las chinches no se adhieren a los gatos o perros como lo harían las pulgas, principalmente debido a la barrera natural que proporciona su pelaje .

Las condiciones de vida de nuestros amigos de cuatro patas no son nada ideales para su proliferación, debido a la luz y los constantes movimientos del animal.

Las chinches se propagan principalmente de forma pasiva , adhiriéndose a bolsos, maletas u otros objetos, o de forma activa , moviéndose a través de conductos y conductos de ventilación. A diferencia de las garrapatas, que se adhieren firmemente a su huésped para alimentarse, las chinches pican rápidamente y se esconden inmediatamente después, lejos de la luz.

📗 Aprende más: ¿Se pueden transportar chinches (ropa, cuerpo, cabello)?

Dormir con tu mascota: un factor de riesgo

Muchos dueños de perros y gatos duermen con sus mascotas, lo que aumenta el riesgo de contaminación y propagación de chinches.

Esto se debe a que si los parásitos ya están en la casa, es más probable que se escondan temporalmente en el pelaje de los animales cuando comparten las camas de sus dueños .

Una encuesta realizada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades reveló que el 56 % de los dueños de mascotas en Estados Unidos duermen con ellas. En Francia, el 38 % de los dueños de todo tipo de mascotas y el 44 % de los dueños de gatos comparten la cama con ellas. En Alemania y el Reino Unido, aproximadamente el 44 % de los dueños también duermen con sus mascotas (encuesta de la BVA, 2000).

Las chinches pueden esconderse en el pelaje de las mascotas si comparten una cama infestada con usted.

¿Qué hacer con tus mascotas en caso de una plaga de chinches?

Valida el nivel de infestación en tu hogar

El primer paso para combatir una infestación de chinches es confirmar su presencia. Si sospecha que su mascota ha sido picada, inspeccione cuidadosamente su ropa de cama y áreas de descanso para detectar signos visibles de muda, manchas fecales, huevos o chinches vivas.

Busque estas marcas cerca de las costuras de su ropa de cama y en zonas oscuras y apartadas alrededor de su cama y sofá. Si no encuentra ninguna pista, la detección canina puede ser útil.

📗 Iniciar la inspección: Método para encontrar el(los) nido(s) de chinches .

Reducir el riesgo de propagación

Las chinches pueden poner hasta cinco huevos al día , que eclosionan en una o dos semanas. Si se confirma una infestación, deberá tomar medidas inmediatas para reducir el riesgo de propagación y eliminarlas:

• Aspire la caja de arena de su gato para eliminar cualquier chinche o huevo que pueda estar escondido allí. Aspire bien todos los rincones y recovecos cercanos. Deseche la bolsa afuera.
• Lave la ropa de cama y los accesorios de su mascota a 60 °C y séquelos en la secadora durante 20 minutos. También puede usar una limpiadora a vapor seco . Si la ropa de cama de su mascota tiene rasgaduras o agujeros, deséchela de forma segura al aire libre en una bolsa de basura bien cerrada.
• Inspeccione regularmente su casa y las áreas donde duermen sus mascotas para detectar signos de infestación. Las chinches se propagan rápidamente y pueden esconderse en lugares difíciles de alcanzar.

📗Descubre nuestra guía completa para aprender a erradicar las chinches .

El lavado a máquina a 60ºC en bolsas hidrosolubles evita el riesgo de diseminación.

Contacte a un profesional de control de plagas

Si encuentra indicios de chinches, quizás deba llamar a un exterminador profesional especializado en el tratamiento de chinches. Cuentan con la experiencia y los productos necesarios para tratar la infestación de forma rápida, fiable y segura y evitar que se propague.

• Informe al técnico sobre la presencia de mascotas en su hogar y especifique su tipo. Exija un tratamiento seguro que no suponga un riesgo para su salud.
• Siga las recomendaciones del profesional , quien le asesorará sobre las precauciones a tomar durante y después del tratamiento. En general, se recomienda retirar a las mascotas de la casa durante el tratamiento.

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Un profesional de control de plagas podrá evaluar la infestación y recomendar el tratamiento adecuado.

Precauciones adicionales

Es esencial tomar ciertas medidas para proteger la salud de sus mascotas y reducir el riesgo de propagación al utilizar productos contra chinches:

• No utilice productos o repelentes que no estén específicamente aprobados para chinches, ya que pueden no ser efectivos e incluso resultar peligrosos para la salud de sus mascotas.
• Evite aplicar insecticidas químicos , ya que los animales son muy sensibles a ellos, especialmente los gatos. En general, los insecticidas químicos representan un gran peligro a corto y largo plazo para la salud de mamíferos, peces, aves y abejas. Prefiera un tratamiento 100 % térmico .
• Evite el uso de tierra de diatomeas : Este producto, aunque natural y muy eficaz para controlar las chinches, puede ser mortal si lo inhalan los animales. Más información.