Has visto un pequeño insecto merodeando rápidamente por tu casa y tu preocupación va en aumento. ¿Podría ser una larva, un ejemplar joven o una ninfa de chinche? La sola idea de una infestación puede ser aterradora, sobre todo cuando no sabes cómo identificarlas con certeza.
No se asuste. En esta guía completa, le proporcionaremos fotos detalladas para ayudarle a comparar e identificar a estos intrusos. También aprenderá sobre las diferentes etapas del desarrollo de las chinches, los signos de infestación y cómo erradicarlas eficazmente.
- Ciclo de vida y esperanza de vida de las larvas de chinches
- Comportamiento, picaduras y rastros larvarios de las chinches
- Imágenes de larvas de chinches para ayudarte a identificarlas
- Técnicas para eliminar larvas de chinches
Ciclo de vida y esperanza de vida de las larvas de chinches
Nacimiento y eclosión de los huevos en larvas.
Después de una alimentación con sangre y algunos días después de la fertilización, las chinches hembras ponen alrededor de 5 a 15 huevos por día y hasta 200 a 500 huevos durante su vida adulta en lugares oscuros, como costuras de colchones, grietas en somieres o espacios debajo de zócalos.
A temperatura ambiente, los huevos eclosionan en un plazo de 7 a 15 días . La eclosión ocurre cuando la delgada membrana subyacente se rompe, permitiendo que la cabeza de la joven chinche emerja del cascarón, a veces cubierta con el trozo de huevo desprendido. La etapa final de la eclosión es la ruptura de la envoltura embrionaria, liberando completamente la larva en cuestión de minutos.
¡No hay “larvas” en las chinches!
Aunque algunos expertos usan el término "larva" para las chinches, estas no pasan por la etapa larvaria. Su metamorfosis, llamada hemimetábola, es incompleta, a diferencia de la de los insectos con etapa larvaria, como las mariposas. Como referencia, en este artículo usamos "larva", pero es mejor referirse a ella como ninfa , chinche joven o juvenil .
Las larvas recién nacidas de Cimex lectularius mueren si no se alimentan con prontitud en pocos días. En las chinches hembra, la producción de huevos cesa rápidamente si no pueden alimentarse (Usinger, 1966).
La vida útil promedio de las chinches es de 12 meses , condicionada por la muestra de sangre requerida para cada muda .
Lectura recomendada: Cómo reconocer y eliminar los huevos de chinches
Vista dorsal de una ninfa de chinche de cama (Cimex lectularius).
Evolución de una chinche de cama, desde larva hasta adulto
Las chinches de cama experimentan un desarrollo que incluye un huevo y cinco etapas juveniles (cuatro larvas y una ninfa). Cada etapa larvaria requiere alimentarse de sangre para asegurar la muda ( de 3 a 15 días ), y la etapa final muda hasta convertirse en un adulto.
Normalmente, las chinches tardan aproximadamente un mes en alcanzar la edad adulta , alcanzando la madurez reproductiva. La duración del ciclo completo, de huevo a adulto, depende de la frecuencia de las picaduras, así como de la humedad y la temperatura del ambiente, que influyen directamente en el metabolismo y la tasa de crecimiento de las chinches.
Los cinco estadios juveniles presentan pequeñas diferencias con respecto al estadio adulto, principalmente en el tamaño.
- Huevos
- Juvenil etapa 1 : 1,5 mm de largo
- Juvenil de etapa 2 : 2 mm de largo
- Juvenil de etapa 3 : 2,5 mm de largo
- Estadio 4 juvenil : 3 mm de largo
- Estadio 5 juvenil : 4,5 mm de largo
- Adultos
El crecimiento después de la eclosión no implica metamorfosis, sino que procede mediante mudas sucesivas, la última de las cuales está acompañada por el desarrollo completo de los órganos sexuales.
Comportamiento de las larvas de chinches
Desplazamiento, agregación y dispersión
La ubicación del hospedador es crucial para los cimícidos. Como todos los insectos hematófagos, buscan refugio, una pareja sexual y un hospedador del que alimentarse (Bell y Schaefer, 1966).
Las larvas de chinches son más activas por la noche. Su actividad comienza en cuanto se apagan todas las fuentes de luz. Las chinches que han estado en ayunas durante un día se mueven con mayor frecuencia que las que acaban de alimentarse.
La alimentación de una larva es idéntica a la de un insecto adulto: preferiblemente sangre humana. Las larvas y ninfas tardan entre 3 y 5 minutos en obtener una muestra de sangre completa, en comparación con los 10 a 20 minutos que tarda un adulto . Debido a la casi total ausencia de esclerotización abdominal, las crías de cimícidos pueden alimentarse hasta que su abdomen está completamente lleno, adquiriendo una forma esférica. El aumento de peso tras la digestión de una sola muestra de sangre puede alcanzar entre el 30 y el 40 % del peso de la sangre absorbida .
Pfiester, Koehler y Pereira (2009) estudiaron el comportamiento de agregación de estos insectos en el laboratorio y sugirieron que las larvas de primer estadio son las que tienen menos probabilidades de dispersarse activamente.
📗 Guía completa: Todo lo que necesitas saber sobre el comportamiento de las chinches
Fotografía de una ninfa de chinche de cama después de una alimentación con sangre.
Picaduras y síntomas en la piel
Las chinches suelen picar zonas expuestas del cuerpo, como el cuello, las manos, los brazos y la parte inferior de las piernas. Su saliva, que contiene anticoagulantes y anestésicos , les permite alimentarse discretamente y regresar a su nido antes de que la víctima sienta picazón.
Las reacciones alérgicas a la saliva causan picor y enrojecimiento que desaparecen en pocos días. Las lesiones cutáneas típicas se presentan como protuberancias rojas de 5 mm a 2 cm de diámetro con un punto de sangrado central o una pequeña ampolla.
Aunque las picaduras pueden provocar sobreinfecciones bacterianas y reacciones alérgicas, no transmiten enfermedades.
📗 Para ir más allá: Reconocer las picaduras y manchas de chinches y reaccionar adecuadamente
Las larvas de chinches en sus primeras etapas se enrojecen tras una picadura. Las manchas rojas grandes en la mano son marcas de nacimiento (manchas de vino de Oporto o nevus flammeus), que no están relacionadas con las chinches.
Otros rastros visibles
Al digerir su alimento, las chinches producen una gran cantidad de excrementos, a menudo visibles como manchas negras de sangre digerida. Cada chinche produce un promedio de 45 excrementos por comida. Estos restos de excrementos ayudan a rastrear sus movimientos después de comer y pueden atraer a otras chinches, indicando su presencia y la proximidad de sus nidos.
📗 Fotos: Reconociendo marcas y manchas de chinches
A menos que utilice una lámpara UV , estos rastros son casi invisibles al comienzo de una infestación; se pueden encontrar cerca de las áreas para dormir (cama, costuras del colchón, sofá) o en muebles y ropa cercanos.
Para revelar rastros invisibles
¡Detecta las primeras señales de chinches antes de que se instalen! Con nuestra lámpara UV, puedes detectar manchas invisibles de excrementos al inicio de una infestación y rastrear el origen para su tratamiento.
Cuando es muy difícil detectar la presencia de chinches en una casa, la mejor solución es llamar a una empresa de detección canina . Estos perros rastreadores, equipados con un potente sistema olfativo, pueden ser entrenados para detectar chinches, lo que los convierte en una valiosa herramienta de detección. De hecho, pueden localizar con precisión chinches jóvenes, larvas y vivas, aprendiendo a no detectar insectos muertos ni exuvias.
La identificación formal de estos parásitos es posible pero debe ser realizada por una persona capacitada.
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Evidencias indirectas, como la presencia de excrementos, insectos muertos y exuvias, nos permiten sospechar con mayor o menor fuerza una infestación actual o antigua.
Pascal Delaunay, entomólogo médico y parasitólogo especializado en chinches
Imágenes de larvas de chinches para ayudarte a identificarlas
Una larva de chinche se parece a una cría de chinche, una especie de versión en miniatura de los adultos. Sin embargo, difieren en ciertas características como la forma, el tamaño, el color y la textura del cuerpo.
Aquí tienes algunas imágenes para ayudarte a reconocerlos...
Fotografía de una larva de chinche bajo autofluorescencia e iluminación UV.
Fotografía de una ninfa de chinche de cama en ayunas, antes de una alimentación con sangre.
Fotografía de chinches en diferentes estadios, con las larvas situadas en la parte inferior, en un pliegue.
De izquierda a derecha, aquí se muestran las etapas de vida de la chinche con las diferentes etapas de ninfas o chinches en desarrollo.
Visualmente, el color de la larva de una chinche es casi incoloro, salvo por los ojos, la última parte de las antenas y algunas glándulas odoríferas en el dorso. Con cada muda, su color se oscurece gradualmente debido a la sangre que digiere.
📗 Fotos e imágenes: ¿Cómo reconocer una chinche?
Eclosión de chinches juveniles recién nacidas.
Técnicas para eliminar larvas de chinches
La ANSES recomienda un enfoque integrado para el tratamiento de las infestaciones, combinando métodos no químicos como el calor, la congelación y una limpieza rigurosa, reservando los tratamientos químicos como último recurso y bajo estricta vigilancia.
Tratamiento natural contra las chinches
Para combatir las chinches sin productos químicos, utilice los siguientes métodos mecánicos y naturales. Este protocolo no requiere la intervención de una empresa de control de plagas, pero cada detalle cuenta:
- Lavado y secado : Lave la ropa de cama y las prendas a 60 °C y séquelas en secadora a más de 40 °C durante 30 minutos. Más información .
- Tratamiento de la cama : Instale una funda antichinches alrededor del colchón y el somier, ya que las chinches se encuentran con mayor frecuencia en esta zona. Más información.
- Tratamiento antiproliferación : Instale trampas para chinches a los pies de la cama y aleje la cama 50 cm de la pared. Las chinches ya no podrán alcanzarle para picarle y no podrán desarrollarse. Más información.
- Calor y vapor : La exposición al vapor (120 °C a 180 °C) elimina eficazmente los huevos, las larvas y los adultos. Una temperatura constante superior a 45 °C y el calor seco son letales para las chinches . Más información.
- Congelación : Coloque los artículos infestados a -20 °C durante 72 horas para eliminar eficazmente las chinches. Más información.
- Aspiración y limpieza : Use una aspiradora con boquilla fina para eliminar las chinches y retire los huevos. Asegúrese de desechar la bolsa de la aspiradora en un bote de basura exterior para evitar contaminar otras áreas de la casa.
- Tierra de diatomeas : Aplique este polvo natural en las zonas infestadas para secar y eliminar las plagas. Más información.
Para eliminar nidos profundos
Este polvo 100% natural elaborado a partir de tierra de diatomeas se puede rociar con precisión en cada rincón y grieta para contaminar los nidos de chinches, sin dispersar el polvo.
Al combinar estos métodos, puede controlar eficazmente las infestaciones de chinches sin recurrir a productos químicos, al tiempo que minimiza los riesgos para la salud y el medio ambiente.
📗 Método completo: ¿Cómo deshacerse de las chinches usted mismo?
Las primeras etapas juveniles murieron después de la exposición a las diatomeas (Doggett y Russell, 2008).
Tratamiento químico profesional
El tratamiento químico contra chinches debe ser realizado por un profesional de control de plagas capacitado y calificado. Este tipo de tratamiento requiere al menos dos visitas, con un intervalo de dos semanas, para eliminar eficazmente las larvas y las plagas supervivientes.
Las chinches están desarrollando una creciente resistencia a los productos químicos, lo que hace que los tratamientos convencionales sean cada vez menos efectivos. Los estudios demuestran que ahora tienen aproximadamente un 40 % de probabilidades de sobrevivir a los insecticidas comunes .
Para contrarrestar esta resistencia, la ANSES recomienda alternar varias moléculas de insecticidas, especialmente en zonas de difícil acceso, y siempre como complemento de un tratamiento natural.
- Insecticida de choque : utilizado en zonas muy infestadas, asegura una acción rápida.
- Insecticida residual : Se aplica en todos los rincones para una acción prolongada. Los piretroides son los insecticidas más utilizados.
Cabe recordar que la aplicación de ciertos tratamientos, como los que contienen diclorvos (prohibidos en Francia desde 2013), puede causar intoxicaciones graves , como problemas respiratorios , reacciones cutáneas y efectos neurológicos . Por lo tanto, es fundamental minimizar al máximo los riesgos de exposición y consultar a un profesional.
Evite absolutamente los insecticidas de consumo, ya que pueden dispersar las larvas supervivientes por toda la casa y empeorar la infestación.
¿Qué pasa si aplastas una chinche?
Si aplasta accidental o intencionalmente una chinche, no hay que preocuparse por la liberación de huevos. A diferencia de otras plagas, como las cucarachas, las chinches hembra no llevan huevos consigo . Estos huevos se depositan principalmente en nidos y lugares de difícil acceso , donde las chinches prefieren esconderse y poner sus huevos.
Por lo tanto, aplastar una chinche no libera nuevos huevos.
Evite aplastarlos con las manos desnudas.
Al igual que con los mosquitos, no se recomienda aplastar una chinche con las manos desnudas debido a las manchas de sangre que pueden causar y a la exposición a bacterias u otros patógenos. Es mejor usar un objeto o un paño para evitar el contacto directo.
